Roboti pohánění solárními panely sklízejí čaj v provincii Zhejiang na východě Číny. Roboti sbírající čaj Longjing, který se v zemi pěstuje a je známý svou kvalitou, byli pro vesničany zachráncem. Čaj Longjing, také známý jako čaj Dračí studna ze Západního jezera, je druh zeleného čaje. Tento čaj, známý svou barvou, vůní a jemnou chutí, který patří mezi 10 nejznámějších čajů v Číně, se sbírá obtížněji než jiné čaje.
Jia Jiangming z Zhejiang University of Science and Technology Department of Mechanical Engineering, který byl součástí týmu, který vyvinul robota na sběr čaje, řekl: „Krásné formy jednolistého poupěte nebo dvoulistého poupěte jsou obecně považovány za být kvalitní čaj s určitou pověstí. Vzhledem k tomu, že proces sběru takových listů je pomocí strojů extrémně obtížný, je zapotřebí velké množství ruční práce,“ říká. Je však velmi obtížné najít v regionu mladou populaci, která bude pracovat na sběru čaje. Proto má robot na sběr čaje pro výrobce velký význam.
Robot pomocí binokulárního stereo vidění určí cílový pupen a list, přesně je odřízne a naplní koš nasáním listů podtlakovou pipetou. Pátá generace robota, vyvinutá letos, zvýšila přesnost identifikace pupenů a lístků na 86 procent a účinnost sběru na 1,5 sekundy na čajový lístek. Chen Jianneng, jeden z členů týmu, řekl: „Robot na sběr čaje nové generace může fungovat stejně dobře jako lidé,“ a dodal, že ačkoli je stále ve fázi experimentu, plánují vylepšit praktičnost robota, aby čajový průmysl mohl v budoucnu těžit z hmatatelných výsledků moderní mechanizace.